China

A China lidera a produção global de carvão, detendo 13% das reservas mundiais, estimadas em 141.595 bilhões de toneladas, e é responsável por uma impressionante fatia de 50% da produção global desse recurso. Essa posição de liderança supera a de outros países. Por exemplo, na Indonésia, a participação na produção de carvão é de 9%, enquanto na Índia é ainda menor, com 8%. Na China, a extração de carvão ocorre principalmente no norte e noroeste do país, abrangendo a Região Autônoma da Mongólia Interior, bem como as províncias de Shanxi e Shaanxi. De janeiro a novembro de 2023, a produção de carvão na China aumentou em 2,9%, uma expansão significativa em comparação com o mesmo período de 2022. Além de liderar em termos de produção, a China também se destaca como o maior consumidor global desse recurso. Cerca de 61% da produção de eletricidade do país é alimentada por carvão. Além de sua produção doméstica, a China também importa grandes quantidades de carvão de países como Rússia, Indonésia, Mongólia, Estados Unidos e Austrália. Esse elevado consumo de carvão é impulsionado pela grande presença de indústrias, particularmente as do setor siderúrgico, que dependem fortemente desse recurso para suas operações, especialmente na geração de eletricidade.

Indonésia

A Indonésia ocupa o segundo lugar entre os principais países produtores de carvão. Sua estrutura econômica é composta por 44% de serviços, 38% de indústria e 13% de agricultura. No setor de mineração, a extração de minério de ferro é a mais proeminente, seguida pelo carvão. O país possui reservas de carvão estimadas em 39,8 bilhões de toneladas, concentradas principalmente em Sumatra, Kalimantan, Java do Norte e Sulawesi. Segundo estimativas, a Indonésia é um dos maiores exportadores de carvão térmico, com destinos que incluem Índia, China, Japão, Malásia, Filipinas, Coreia do Sul, Tailândia, Vietnã e Hong Kong. No entanto, desde janeiro de 2022, o governo indonésio impôs uma proibição às exportações de carvão para estabilizar seu próprio mercado de energia e minimizar o risco de uma possível escassez de recursos.

Índia

A terceira posição entre os principais países produtores de carvão é ocupada pela Índia, um país agrário e industrial que superou a França em termos de PIB. Segundo analistas, a economia em crescimento da Índia, assim como a da China, aumentará a demanda por carvão no futuro próximo. Isso dificilmente poderia ser evitado, apesar da intenção ambiciosa das autoridades indianas de desenvolver e lançar inovações em energia renovável. Durante o ano fiscal encerrado em março de 2023, a produção de carvão da Índia aumentou para 893 milhões de toneladas, um aumento de quase 15% em relação a 2022. De acordo com especialistas, a Índia tem um dos mais altos níveis de consumo de energia, utilizando petróleo e carvão para geração de energia. Para atender às suas necessidades energéticas, a Índia depende muito das importações de carvão, uma vez que sua própria produção não é suficiente. No entanto, o carvão indiano não é de alta qualidade, o que leva o país a adquiri-lo de outras nações para uso em usinas siderúrgicas. As maiores reservas desse combustível fóssil estão nos estados indianos de Jharkhand, Odisha e Chhattisgarh, enquanto o maior depósito de lignito está localizado no estado de Tamil Nadu.

Austrália

O quarto lugar nesta classificação é ocupado pela Austrália. Vale ressaltar que o país possui uma economia desenvolvida, com a maioria da população empregada no setor de serviços. Além disso, a Austrália tem um setor madeireiro robusto, com uma das prioridades sendo a colheita de eucalipto, enquanto as plantações de pinheiros abrangem a maior parte do território. No entanto, a riqueza do país é amplamente proveniente do setor de mineração. O continente verde é rico em minerais como diamantes, chumbo, minério de ferro, zinco, petróleo, gás e carvão. A maior parte do carvão extraído é exportada para países asiáticos como Japão, China, Índia, Coreia do Sul e Vietnã, enquanto o restante é utilizado para as necessidades domésticas. Há grandes depósitos nos estados de Queensland e Nova Gales do Sul, com a Austrália possuindo 149 bilhões de toneladas de depósitos de carvão comprovados.

EUA

Os Estados Unidos fecham a lista dos cinco principais países produtores de carvão do mundo. O país possui as maiores reservas de carvão, totalizando 249,5 bilhões de toneladas (23% das reservas mundiais). Ao mesmo tempo, os Estados Unidos lideram o mundo em termos de produção de carvão mineral, com 219,5 bilhões de toneladas. Além disso, as reservas de lignito no país chegam a 30 bilhões de toneladas. Os principais depósitos estão localizados nos estados de Wyoming, Virgínia Ocidental, Pensilvânia, Illinois e Kentucky, com os maiores depósitos de carvão encontrados na Powder River Basin, na Appalachian Basin e no estado de Illinois. Atualmente, os Estados Unidos estão se esforçando para utilizar fontes de energia renováveis para minimizar os danos ao meio ambiente. As autoridades do país estão trabalhando para reduzir a quantidade de energia produzida pelo carvão, e seu sucesso nessa área tem sido bastante impressionante. Por exemplo, em 2003, o carvão respondia por 50% de toda a eletricidade gerada, enquanto em 2022, esse valor caiu para 20%.